管宁说这句话的时候，早就看透了华歆的为人，他知道这个朋友一定是一个热衷于功名利禄的人，而这样的人为了个人的名利前途，很有可能做出卖友求荣的事情，毕竟对这样的人来说，即便是朋友，在利益面前也是微不足道的。
而管宁的猜测果然没有错，华歆很快步入仕途，并且在汉灵帝时期，举为孝廉而成为郎中，因病辞官后再次被征召为尚书郎。像这样一个汉臣，原本应该忠于汉室，为国出力，可是当汉室王朝即将崩塌的时候，他却跟随着曹操，为曹操积极出谋划策，换来自己的步步高升。要知道，当时的曹操被称为窃国的汉贼，华歆身为大汉的朝臣却心甘情愿为其卖命，实在是背叛了大汉。不仅如此，他还帮助曹操进宫刺杀汉伏皇后，可以说是一等一的卖国贼。
华歆虽然是当时的名士，但是正如管宁所预料的那样，他是一个出卖国家和朋友的人，管宁有先见之明，趁早割断了这段情谊，也避免了被朋友出卖和伤害的命运。事实上，管宁也曾多次受到朝廷的聘用，想来其中也有华歆的举荐之功，但是每一次管宁都委婉拒绝，因为他知道那些喜欢出卖别人的人即便今天和你称兄道弟，对你非常敬重，但是有朝一日也会出卖你，所以他尽量远离华歆，远离官场，终其一生都在讲学。