蒙哥汗没有传召萨满参加辩论,因为他们的宗教强调的是行动,而不是抽象的概念和想法。正如蒙古圣歌所唱的那样,他们的宗教是“无书之宗教,无纸之宗教,无字之宗教”。他们的宗教依赖“鼓和鼓槌,以及口舌相传的经文”。[543]萨满声称直通上天,无须争论或辩论。辩论都是外国人的事情,因为他们的宗教是书本上的宗教。萨满只是这场经文大战的旁观者。
在正式辩论之前,蒙哥汗给了相互对立的学者一定的时间研究、冥想、准备他们的意见,并进行辩论前的演练。组织辩论的蒙古人把鲁布鲁克分配到基督徒一方,但在模拟辩论中,他却扮演佛教僧侣,反对基督教。“让我们假设我是属于那个教派,因为他们说上帝不存在,现在我们来证明上帝是存在的”。他告诉他的队友,他知道摩尼教的思想已渗透到佛教神学里。他说“他们都信奉下面的摩尼教邪说,事物一半是恶,一半是善”,并相信转世的灵魂“从一个肉体转移到另一个”。